Márkosfalvi Sipos Gyula osztályelsőként végzett a
Ludovika Akadémián, majd a bécsi hadiiskolában tanult. Alezredesként érte az
első világháború kitörése, és a brassói gyalogezred zászlóalj parancsnokaként
került az orosz frontra, ahol súlyos sérülést szenvedett. A fehérvári 17-es
gyalogezred parancsnokává 1915-ben nevezték ki, aztán katonáival az első
isonzói csatától egészen a háború befejezéséig az olasz fronton harcolt.
Számtalan ütközetben vett részt az ezred élén: ott volt a gorlicei áttörésnél,
a Dukla-szorosnál, Doberdónál, majd a Piavénél, ahol a front legkritikusabb
stratégiai szakaszát védelmezték, sorra meghiúsítva a francia és olasz erők
áttörési kísérleteit. József főherceg így írt róla levelében: "Egyike a legkiválóbb ezredparancsnokaimnak, akinek vezetése és
csapatáról való gondoskodása, erélyes, következetes, de jóravaló bánásmódja
föltétlen biztonságot nyújtott nekem arra, hogy a legkisebb aggodalom nélkül,
ezredével minden ellenőrzés nélkül a legnehezebb viszonyok között is
biztonságosan és hűségesen megállja a helyét".
Tudta, a
harcok során elveszített több ezer katonának és azok családjának tisztelettel
és köszönettel tartozik. Elsőként azzal, hogy az életben maradtakat rendben
hazahozza. Büszkén, a katonai fegyelmet betartva jöttek vissza az akkor már a
kommunista agitáció miatt önfeladásba fordult országba. Nem engedte, hogy
lefegyverezzék a honvédeket, mint tették azt más alakulatokkal. „Ezekkel a
fegyverekkel jöttünk, ezekkel is megyünk haza” mondta, és senki sem mert ellenkezni
vele.