1898.-ban alapította Ferenc József ezt a kitüntetést. Az első adományozások az 50 éves uralkodói ünnepségek alkalmával történtek. Azok kaphatták meg, akik negyven éven át megszakítás nélkül egy és ugyanazon köz, vagy magánszolgálatban híven szolgáltak. Két tagozata volt, katonai, és polgári. A képen a katonai tagozat látható, mára ritkának mondható tokjában.